blackguard（恶棍）：地位卑微的帮厨佣人

英语单词blackguard由black（黑）+guard（守卫、保安）构成，它的意思为什么不是是black guard（黑保安）而是“恶棍”呢？原来，它的本意是指身着黑衣的帮厨佣人。古代西方贵族出门长途旅行时，往往会带上一大帮仆佣来伺候他。其中地位最卑微的一种是帮厨佣人，负责保管料理各种炊具。由于整天洗碗抹锅，所以他们通常都身着黑色制服，身上脸上满是油污，永远都没有干净的时候，因此被人戏称为blackguard（黑衣保管员）。这个词含有强烈的贬义，通常用作蔑视或辱骂别人的话，暗指对方粗鄙龌蹉。久而久之，它的初始含义反而慢慢被人遗忘了。

blackguard：['blækɡɑrd] n.恶棍，流氓，粗鄙的人adj.粗鄙的，说脏话的人

该词的英语词源请访问V5词源英文版：blackguard 词源，blackguard 含义。

blackmail（敲诈勒索）：以牲畜或农产品所缴纳的地租

英语单词blackmail由black（黑色的）+mail（邮件）构成，为什么是“敲诈勒索”而不是“黑色邮件”的意思呢？难道敲诈勒索时要给对方发黑色邮件吗？其实，blackmail中的mail与现代英语中表示“邮件”的mail毫无关系，它源自古时苏格兰方言，指的是“地租”或“税金”。16世纪时苏格兰农民向地主交租时，以白银形式缴纳的地租叫做white mail，而那些没有白银的穷困农民只能以牲畜或农产品形式缴纳地租，这种地租就叫做black mail。农民缴纳black mail时，地租往往会以压低牲畜或农产品价格为手段，对农民进行百般刁难和敲诈勒索，因此black mail逐渐产生了“敲诈勒索”的含义。并且当时苏格兰和英格兰交界处盗匪流行，人们被迫向盗匪缴纳保护费才能求得一时平安。这种保护费也被称作black mail。由于这两个原因，合写在一起的英语单词blackmail就完全用来表示“敲诈勒索”了。

blackmail：['blækmeɪl] n.敲诈勒索，敲诈勒索所得vt.敲诈，勒索

quack（庸医）：大吹大擂的江湖郎中

中国历史上有所谓的“江湖郎中”，西方社会中也有此类人物，在英语中称为quacksalver，缩写为quack。quack原本表示“鸭子的嘎嘎叫声”，salve表示“膏药”，salver表示“卖膏药的人”。之所以将江湖郎中称为quacksalver，是因为这些江湖郎中在沿街叫卖膏药时，大吹大擂的样子很像鸭子在嘎嘎叫，所以被形象地称为quacksalver。

quack：[kwæk] 庸医，江湖郎中，鸭子的嘎嘎叫声adj.骗人的，冒牌医生的vi.（鸭子）嘎嘎叫，吹嘘，大声闲聊

backgammon（双陆棋）：迫使对方棋子回退的游戏

西洋双陆棋（backgammon）是一种古老的棋盘游戏，据说有5000年的历史。在游戏中，根据棋子骰子的点数决定选手可以移动棋子的步数。首位把所有棋子移离棋盘的玩者可获得胜利。双陆棋在英语中被称为backgammon是因为在游戏中，选手经常会迫使对方棋子回退，故此称为back game。gammon是game的早期拼写方式，backgammon就是back game。

backgammon：['bækgæmən] n.西洋双陆棋

bracket：支架

发音释义：['brækɪt] n.支架；托架；括号

结构分析：bracket = brack（裤子）+et（指小形式）→小裤子→支架

词源解释：brack←高卢语braca（裤子）；bracket←古英语bragget（建筑支架）←中古法语braguette（护裆）←中古法语brague（长至膝部的短裤）←高卢语braca（裤子）。

同源词：breeches（马裤）

中古法语braguette是brague的指小形式，意思就是“小裤衩”、“护裆”。进入古英语后拼写变为bragget，词义转为“建筑支架”，原因在于建筑支架和护裆之间的相似性。我们现在有些建筑不也很像大裤衩吗？

助记窍门：bracket→racket（网球拍）→网球拍的支架→支架

backdrop：背景幕布

发音释义：['bækdrɒp] n. 背景；背景幕布

结构分析：backdrop = back（背部）+drop（落下）→在舞台背部落下的幕布→背景

acknowledge：承认

发音释义：[ək'nɒlɪdʒ] vt. 承认；答谢；报偿；告知已收到

结构分析：acknowledge = a（处于) + c（无意义）+knowledge（知道）→处于知道的状态→承认；knowledge = know（知道）+ledge（名词后缀）→所知道的→知识

同源词：know（知道），knowledge（知识），acknowledgement（承认、确认）

aback：大吃一惊

来自古英语短语 on back，其字面意思是“向后”，来自古代帆船时代的航海用语，用于表示帆船在前行的过程中被突然改变的风向，也就是突然向后吹的逆风阻挡而不能继续前行，由于这种逆风的突然性，往往使人大吃一惊，所以后来该词又延伸出引申义，表示“猝不及防地，突然地，震惊”。aback 现在主要存在于短语 take aback（使吃惊，使惊呆），在其他地方很少用到。

ackee：阿开基木

来自西非语

acknowledge：承认

该词ac-为古英语介词on, 俗化为前缀ac-, 去往。knowledge同know, 知道，了解。

attack：改击

来自意大利短语attaccare battaglia, 即参与战斗。与attach 属对词。

back：背，后面

词源不详，可能来自拉丁词bacilum, 杆，指脊柱，竖背。与ridge, 山脊，横背相对应。

backgammon：十五子棋戏

back , 后。-gammon, 同game . 指一种可以向后走的棋盘游戏。

backward：向后

back, 后。-ward, 动词后缀，转，同verse.

barrack：起哄

拟声词。

barracks：营房

词源不确定，可能来自西班牙语，barro, 泥土，指用泥土搭建的简易土坯房。或同bar, 杆，棍，指用树枝搭建的简易帐篷。营房是其后来义。

black：黑的

来自PIE * bhel, 燃烧，发光。词源同blank, blue. 在古英语里black是一个词义不明确的词，既指黑的，也指白的，或其它颜色。

blackamoor：黑人

black, 黑。moor, 摩尔人。

blackball：反对票

black, 黑。ball, 球。来自旧时一种以黑白球投票的习俗。

blackjack：21点纸牌游戏，警棍

1. 21点纸牌游戏，来自该游戏初介绍进入美国时，赌场老板为刺激彩头，拿到黑桃J和黑桃A所得到的21点，将能获得十倍奖赏，因而得名。

2. 警棍，jack, 杰克，该词在英语里具有诸多意思，诸多叫不出名字或一时没法取名字的物件皆以jack称之，类似于汉语“某”的功能。